Le site, dans les environs de Genève, est prévu pour ancrer un nouveau quartier, l'Eco Parc dont Caran d'Ache sera l'un des premiers résidents. Il s'agit de réaliser une fabrique dont le but n'est pas seulement de faire les meilleurs crayons du monde, mais d'en faire une culture : la Culture du bonheur Caran d'Ache. Le programme du bâtiment n'est pas vraiment compliqué, mais n'est pas simple non plus, vu certaines contraintes réglementaires du site. Notre but : restituer la dimension du plaisir à travers l'architecture.

Simultanément minimaliste et coloré, le bâtiment proposé est distribué en trois parties distinctes. La première est la production, donc la fabrique elle-même. Une solution en boucle rectangulaire suspendue sur deux niveaux, a été choisie par l'architecte, pour des raisons de flexibilité et de lumière naturelle. L'administration est en toiture et facilement accessible, encourageant l'interaction entre "cols bleus et cols blancs." La deuxième est l'arrivage, le départ, et les stockages, localisés à l'entrée Nord du site. Troisièmement et important dans la dynamique du projet, un volume hexagonal accueille le Centre des Visiteurs où ceux-ci apprendront comment se fait Caran d'Ache, et quelle est son histoire.

Chacune de ces trois parties a sa propre identité constructive et fonctionnelle mais fait partie de la même famille. Les circulations sont d'une rationalité absolue et encouragent la convivialité. Par ailleurs, le phasage et les parkings demandés exigeaient une invention spécifique de la part des architectes. L'enjeu était de prévoir une solution claire dès la première phase, mais de conserver à la fois fonctionnalité et identité visuelle dans la deuxième phase.