Depuis une dizaine d’année, une communauté d’artistes s’est développée dans une frange urbaine industrielle au nord-est de la ville de Pekin. Des studios d’artistes, des lofts et des librairies se sont petit à petit installés dans l’espace de l’usine 798, une vieille structure industrielle construite dans les années 50. Aujourd’hui, des promoteurs proposent de détruire l’usine et les bâtiments qui lui sont attenants pour reconvertir le site en projet d’un million de m2 composé essentiellement de tours d’habitation. Ce projet est évidemment une menace pour la communauté d’artistes installée dans l’usine.
La question est ici de savoir si l’on peut à la fois répondre à la demande sans cesse grandissante de nouveaux logements, et préserver l’existence de ce tissu de petites galeries d’art, de studios d’artistes ainsi que la communauté qui y habite.